Les traits anatomiques des primates

Les primates ont des membres à cinq doigts (ce qui est une condition primitive) portant des ongles. La main, au pouce opposable, s'est perfectionnée comme instrument de préhension et comme organe du toucher. Au cours de l'évolution, la vue s'est améliorée, aux dépens de l'odorat et, corrélativement, la face s'est réduite. Les orbites, entourées d'un anneau osseux, sont dirigées vers l'avant, leur donnant une bonne vision binoculaire. Le volume de la boîte crânienne a augmenté pour accueillir un cerveau plus gros. Les femelles mettent bas un seul petit, quelquefois deux. Des soins maternels prolongés, une maturité sexuelle retardée, une longévité accrue et le développement du cerveau ont permis aux primates d'acquérir une organisation sociale complexe: ils vivent généralement en groupes stables, allant de quelques individus étroitement apparentés (gorille) à plusieurs centaines de membres chez les macaques, les mandrills et, bien sûr, chez l'homme.

Source : Les origines de l'Homme, Erick Seinandre, Petite Encyclopédie Larousse